Девушка говорила правду. Она совсем не ожидала встретить тут офицера, гуляла одна, но при этом вела себя абсолютно спокойно, никуда не спешила, а при виде старшего по званию резко пришла в себя, показав неплохую строевую выправку. Или же она просто тщательно скрывала правду?.. Впрочем, это мало интересовало Босха. Она вообще из другого полка. К тому же... Эскадрилья? летчик... Маркус отметил для себя, что нужно будет изучить всю обстановку на планете. По прибытию он почти не прикасался к тактической информации. Он и не думал встретить тут летчика, если быть честным. А, да какая разница?
- Я ищу транспорт. - Пару секунд поразмыслив, Маркус решил не кривить душой. - Честно говоря, я всего пару дней назад прибыл и довольно плохо знаю город. Мне нужно добраться до расположения 1 полка Имперской Гвардии этой - лейтенант еле заметно фыркнул, и выделил следующее слово саркастическим оттенком - чудной планеты. Сможешь направить меня?
Маркус поправил за ремень немного сползшую за спиной винтовку и огляделся. Хоть район был не из самых гостеприимных, пока ничто не предвещало беды - городская жизнь шла размеренно и спокойно. На следующем перекрестке Босх заметил проскользнувший мимо аэробус. Возможно, он доставит его хотя бы до монорельса? Но кто знает, где ближайшая остановка...

Отредактировано Маркус Босх (2014-05-29 22:07:29)

Канонада выстрелов раздалась где-то в стороне. Маркус на подсознательном уровне определил что это, скорее всего, звук выстрелов дробовиков Адептус Арбитрес. Конечно же очень вряд ли что произошло что-то серьезное, и Арбитры, непременно, сами разберутся. Но так или иначе, Босх включил вокс-передатчик и включился на частоту среднего звена командования батальона. Как раз вовремя, чтобы выяснить причину стрельбы.
- Контакт с развед-отрядом ксеносов в районе жилого блока HRYM-44773. Противник подавлен.
- Они уже в городе? - еле слышно прошептал лейтенант.
Вокс снова заговорил, на этот раз голосом командира батальона.
- Офицерам первой и второй рот, немедленно прибыть в штаб.
Как только начали поступать короткие ответы от запрошенных офицеров, командир 1 взвода 3 роты выключил передатчик. Да, он мог бы и попросить помощи с навигацией по городу и через вокс, но совсем уж не хотелось потом слушать за спиной смешки о том, что "лейтенант потерялся."
Конфликт с представителями Тау прямо на территории Имперского города... Что-то это напоминало адонисийцу до боли. И эти воспоминания на минуту сковали офицера  в ужасном предчувствии.

- Простите, сэр! - голос все еще находящейся рядом летчицы вернул Босха в реальность.
- Я бы посоветовал тебе вернуться к сослуживцам.  - Маркус еще раз окинул взглядом девушку. - Хм. Если вас будут прикомандировывать к полку, то рад буду видеть рядом уже знакомое лицо. Лейтанант Маркус Босх.
С чего это Босх решил завязать знакомство - до конца не понял даже он сам. Что-то ему приглянулось в этом солдате, что-то не явное с первого взгляда.

Лара проводила долгим взглядом Дериана и Мирру. Итак, у колдуна есть для нее какая-то важная информация, но поняв ее настрой, он решил пока оставить ее и Флэра наедине. Информация наверняка не очень важная, иначе бы этот красавец рядом колдуна не остановил. Глядя, как Дериан приобнимает Мирру, она едва заметно хмыкнула. Мирра, конечно, уже нарисовала себе все, и пока еще не представляет, какой ее ждет облом. Впрочем, пусть разбираются между собой сами.
Лара развернулась к Харли и положила ладонь ему на руку, на мгновение прикрыв глаза и чувствуя через тонкую ткань рубашки тепло его тела… Его молодого, сильного и красивого тела. Она открыла глаза и улыбнулась.
-Вы говорили, что играете на фортепьяно. В зале наверху стоит волновой синтезатор, конечно, это слабая замена, но, может быть, вы сыграете для меня?
Ее голос звучал мягко и тихо, она не говорила – мурлыкала, убаюкивая его бдительность. Лара смотрела на своего собеседника, казалось, что ее зеленые глаза смотрели ему прямо в душу. От этого было неуютно и одновременно так приятно, и в какой-то момент ему показалось, что он никогда не сможет оторвать свой взгляд от этих глаз. Лара моргнула, взмахнув длинными ресницами, и наваждение спало.
Они поднялись с кресел, и Лара отметила, что он был почти на полметра выше ее. Ее сердце забилось чаще, щеки порозовели от прилившей крови. Она направилась к лестнице первая, показывая дорогу и одновременно позволяя Харли любоваться ее открытой спиной и плавно покачивающимися в такт шагам бедрами, обтянутыми изумрудной тканью.
В зале наверху возился с настройками аппаратуры техник, включивший себе какую-то песню, и радостно подпевающий ей. Лара махнула ему, два раза приподняв ладонь вверх. Правильно истолковав ее жест, он сделал музыку чуть громче.
-Сюда, господин Флэр. Вы видели, там сейчас занято…
Лара пропустила Харли в свой кабинет, и зашла за ним вслед, закрыв дверь за замок. С танцпола глухо доносилась включенная техником музыка.
-Присаживайтесь. – она указала ему на обитую бархатом кушетку. - Пока мы ждем, может быть, выпьете что-нибудь, или закурите?
Лара с некоторым удивлением выслушала его отказ, однако настаивать не стала. В конце концов, она сюда не пить с ним пришла.
-Вы знаете, господин Флэр, - Лара медленно, шаг за шагом, подходила к нему.- Я сама не своя. В вас есть что-то такое, - чем ближе она подходила, тем тише говорила, жадно глядя на него. – Что сводит меня с ума. Со мной такое в первый раз... Вы не похожи на тех мужчин, что доводилось мне встречать раньше.
Подойдя вплотную к кушетке, она откинула шлейф платья, поставив одно, а затем другое колено на нее – так она могла смотреть Харли прямо в глаза. Лара была так близко, что он уже чувствовал сладкий, насыщенный аромат ее духов, чувствовал ее частое дыхание, и, казалось, слышал биение ее сердца. Ее руки скользнули к пуговице на вороте его рубахи. Лара потянулась к нему, прижимаясь лбом ко лбу гиганта, кончиком носа коснувшись его носа, и прошептала:
-Я хочу тебя поцеловать.

Поцелуй этого человека был словно огонь, и она хотела бы сгорать в этом огне вечно. Но у Харли, похоже, были какие-то свои планы. Отстранившись, он предложил ей игру… Лара любила игры, и если он так хочет, то можно и поиграть. Она потянулась к нему обеими руками, убрала его длинные волосы с лица, ее прохладные ладони, как легкий ветерок, скользнули по его шее, плечам, по сильным рукам, покрытым татуировками… Лара искренне любовалась этим огромным человеком, не понимая, почему ее так к нему тянет.
-Все просто, Флэр. Это место умеет хранить свои секреты. Вся обслуга здесь – сервиторы. Они превосходны, почти неотличимы от людей, и стоят как маленькая планета. – ее руки гладили его ключицы. - Есть исключения, повара или техники, они – люди, но им запрещено входить в зал ресторана. Сильва – место, в котором ты можешь быть уверен, что твоя тайна останется тайной. И случайных людей тут не бывает. Это место не для всех.
Лара улыбнулась. Она любила свой ресторан, и по праву гордилась им. Лара создавала его репутацию в течение долгого времени, и теперь
-А еще – желающий может найти здесь то, что принесет ему наслаждение. Интересные беседы, изысканные блюда и напитки, музыку и танцы, и даже то, чего на первый взгляд найти нельзя. – девушка посмотрела на Харли, и в глазах ее появился лукавый блеск. - Теперь мой вопрос. – Лара скинула туфли, оставшись босиком, и перевела взгляд с его лица на руки. – Что означают твои татуировки?
Она пальцами очень мягко и невесомо, едва прикасаясь к коже, провела по его правой руке, повторяя контур рисунков его татуировок.

От его прикосновения по спине побежали мурашки, сердце замерло на секунду, и забилось с новой силой. Она глубоко вздохнула, заставляя сердце биться ровнее.
-Прекрати называть меня «вы», от этого я чувствую себя старой. А ты шовинист, Флэр. – она накрыла своими ладонями его руки. – Думаешь, я бы не справилась сама со всеми делами? Твои сомнения мне понятны, но ведь первое впечатление бывает так обманчиво. –  последние слова она произнесла жестко и холодно, на мгновение улыбка пропала с ее лица, скулы словно стали острее, а во взгляде проскользнула сталь. Но уже в следующий миг она снова заулыбалась, на ее щеках вновь появились очаровательные ямочки, а глаза лукаво смотрели на Харли. Она тем же убаюкивающим голосом промурлыкала. - О, нет, все дела я вела сама очень-очень долгое время. У меня нет друзей… Так уж вышло… Впрочем, был один, помогал мне немного… Пожалуй, я могла бы назвать его своим другом, в какой-то степени. Как ты говорил, амигос?. – Лара кинула взгляд за спину Харли, на стеллаж, книги откуда так любил иногда почитать Симон. – Он бросил меня, просто исчез, ублюдок… - она снова посмотрела в глаза гигинту. – Это уже не важно, впрочем. Я ответила на твой вопрос? Теперь моя очередь.
Она поднялась с кушетки, скрестила руки, захватив платье на бедрах, потянула его наверх. Избавившись от очередного элемента одежды, Лара кинула платье на стол, и осталась стоять, глядя на Харли сверху вниз.
-Ты любил когда-нибудь, Флэр? Искренне, по-настоящему?.. Расскажи мне…

Он прижал ее к себе так сильно, что у Лары перехватило дыхание - это было приятно и очень ново. Но его рассуждения удивили девушку. Он говорил так мудро, так обстоятельно, что ей даже стало не по себе. Может, Харли читает слишком много книг? Откуда такое странное представление о любви? Найти бы его слабое место... Подчинить себе такого мужчину доставило бы ей столько удовольствия, сколько никогда не сможет доставить его тело. Но Лара не чувствовала сейчас, что владеет им, как владела своими предыдущими любовниками. Похоже, что все было наоборот... Так что же с тобой не так, Харли? Или в вашем мире все такие?
- О чем ты говоришь, Флэр? Я еженедельно хожу в базилику на проповеди... - Она подняла руку, коснувшись пальцами его губ, и подумала мгновение. - Порок... А что еще остается человеку, у которого все есть?
Лара отстранилась, снимая с себя последнюю одежду.
-И мой последний вопрос, Флэр... Мы так и будем болтать, или уже займемся делом?

Лара прогнулась в пояснице, сладко жмурясь от его прикосновений. Какое-то первобытное чувственное наслаждение пронзило все ее существо, и она застонала, вцепившись пальцами в его мягкие темные волосы. Он хотел от нее инициативы – и она была готова взять ее на себя. Нежно, но безжалостно, Лара покрывала его обнажённую шею и плечи обжигающими, жадными поцелуями, чередуя их с маленькими укусами. Её любовь была похожа на море – то бурное и неистовое, то спокойное и ласкающее. Лара хорошо знала, как получить удовольствие, и как его доставить. Она словно знала все его слабые места, все эрогенные зоны, и были моменты, когда гигант едва не терял контроль над собой. Желание отбросить доводы разума и полностью подчиниться этому безумному влечению было так сильно, что ему приходилось собирать всю свою волю, чтобы сопротивляться. Лара изумлялась, как жила раньше без этой яростной, неистовой близости, без этого большого, сильного мужчины внутри неё. Она чувствовала, что в отличие от нее он отдается этому порыву не весь, но сейчас ей было не до размышлений. Кожа Лары блестела от пота и удовлетворения, дыхание было частым и горячим - она полностью растворилась в этой безудержной страсти…

…Лара сидела на столе, одетая в его рубашку, из-под полуприкрытых ресниц наблюдая за Харли.
-Ты кажется, хотел сыграть? Синтезатор в зале, и наверняка техник закончил возиться с аппаратурой. Можем пойти туда, и ты сыграешь мне что-нибудь из своих произведений… 
Дождавшись, пока он оденет брюки, Лара открыла дверь и вышла в коридор. Рубашка Харли была всего на ладонь выше колена, и девушка застегнула ее на несколько пуговиц, чтобы она не распахивалась. Она не боялась встретить здесь кого-то еще, бар и танцзал открывались только после семи вечера, и до этого часа у них была еще уйма времени. В просторном зале было пусто, пройдя мимо барной стойки Лара подошла к пульту управления, находившемуся на небольшой возвышенности – сцене, и выключила грохочущую музыку.
-Вон он, у стены.
Там и правда стоял синтезатор, прислоненный к стене. Дожидаясь, пока Харли разложит его рядом со стойкой и подключит аудиовыходы, Лара забралась на высокий стул у бара.
Он начал играть. Лара любовалась, как пальцы Харли быстро двигаются по синтезатору, создавая мелодию. Она была не сложная, но очень красивая. Когда музыка стихла, Лара захлопала в ладоши.
-Мне только жаль, Флэр, что музыка нравится тебе больше, чем я, - задумчиво сказала Лара, и не дожидаясь его ответа, пояснила. – Твои пальцы прикасаются к клавишам с большей чувственностью, чем твои губы прикасались к моему телу.
Ее ужасно тянуло поделиться с ним своими жизненными перипетиями, ей стало так жалко себя, что нестерпимо захотелось немедленно рассказать ему о своих страданиях, чтобы он ее пожалел.
-Так забавно, я никогда не встречала людей, похожих на тебя. – сказала Лара, закинув ногу на ногу и изучающее глядя на него. - В тебе есть что-то такое… интересное. Я люблю интересных людей. Симон, тоже был таким интересным… только он бросил меня, исчез, без объяснения причин, пропал и все. Он кстати был знаком с…
Лару прервал появившийся в дверях официант:
-Кларисса, к вам пришел человек из крепости арбитров – говорит, что принес какие-то бумаги, которые вы ожидали…
-Ах, да… Забери их и пусть проваливает.
-Он настаивает, что там должна быть ваша личная подпись.
-Вот… - ругательство замерло на ее губах. - Ну, проведи его, только не через зал, я все подпишу тут. – официант вышел, а Лара пояснила: - Не переживай, я ничего не нарушила, просто формальность…  О чем я говорила? Ах, да… Еще и отец собрался жениться на своей помощнице… Которая даже младше меня! Все бросают меня. Я совсем-совсем одна…  Флэр, сыграй что-нибудь еще…

-Очень даже мог, и так поступил. Моя помощь? - Лара засмеялась. - Ну уж нет, пусть разбирается сам. Мне больше нет до него дела, - со злостью в голосе добавила она.
Дверь открылась, и в помещение в сопровождении официанта вошла молодая девушка в форме. Она окинула взглядом зал и направилась к Ларе. Представившись, девушка протянула ей бумаги. Пока Лара просматривала извинения и протоколы, девушка не сводила напряженного взгляда с Харли. Лара, исподлобья поглядывавшая на нее, отметила это, но истолковала по-своему. Поставив, где было необходимо, свою подпись, Лара, усмехнувшись, поблагодарила ее, и попросила официанта проводить до выхода. Уже у самых дверей девушка еще раз неуверенно оглянулась, и покинула зал.
-Кажется, ты понравился ей, Флэр. - Лара улыбнулась, внимательно рассматривая его мощный торс, слезла со стула и обошла гиганта сзади. Положив руки ему на спину, она нежно провела по багровым бороздам, оставшимся у него от ее длинных ногтей. Расстегнув рубашку, Лара поцеловала Харли в основание шеи, и сняла с себя ее, накинув ему на плечи.- Ты хорошо играешь, но в некоторых вопросах ты гораздо лучше.

В своем кабинете, она натянула платье, и подхватив его ботинки и пиджак, вернулась в танцзал. Наблюдая, как он одевается, Лара размышляла, что за наваждение на нее нашло - раньше у нее не случалось подобных порывов... С другой стороны, раньше она никогда не встречала подобных мужчин. Она подошла к нему ближе и коснулась рукой его щеки:
-Встретимся еще раз?

Отредактировано Лара (2014-06-02 00:41:18)

Лара неспеша привела себя в порядок. Сегодня она была сама не своя – то эта злость и драка с девчонкой, то этот внезапный порыв страсти… Впрочем, о втором она не жалела. По крайней мере, немного расслабилась. Он сказал «Аста луего», и Лара гадала, что кроется за этими словами – прощание или намек на будущие встречи. Он такой чудной, этот Харли. И одновременно не такой уж и простой, как кажется.
Ларс, как всегда появился в дверях абсолютно бесшумно.
-Кларисса, господин просил передать, что ждет вас у черного хода.
-Что? – она оглянулась. – Кто просил?
-Господин Ероним Даг.
-А, этот… Да, иди, Ларс. Я скоро спущусь.
Дериан, кажется, упоминал, что у него есть какая-то для нее информация. А у нее было кое-что для него. Слова Харли разбудили в ней дремавшую злобу на Симона, и теперь она придумала, как отомстить ему. Его книга, о сохранности которой он так пекся, будет сожрана чудовищным фолиантом колдуна. Возможно, в ней найдется что-нибудь интересное.
Одержимая… Дериан сказал тогда так – одержимая… Но ведь это не было правдой! Лара была собой, и не чувствовала ничьего присутствия внутри себя. Она не чувствовала себя… одержимой, особенно сейчас, когда все ее тело было наполнено сладкой истомой. Лара давно не чувствовала себя настолько человеком.
Впрочем, сумасшедшие тоже мнят себя нормальными людьми.
Ей нужно побольше узнать обо всем. Колдун ждет ее, и она решила не испытывать более его терпение. Оставив Ларсу распоряжения, она вышла из ресторана. Пневмодверь с шипением закрылась за ее спиной.
Огромный лимузин Дериана не без  труда разместился на узкой улочке. Около него стоял невысокий мутант, тщательно улыбаясь, что делало его и без того мерзкую рожу еще более гадкой. Он открыл дверь и подал руку, чтобы помочь Ларе сесть. Проигнорировав его, девушка самостоятельно забралась в автомобиль.
-Мог бы и сам мне помочь, между прочим. – буркнула она, ерзая на обтянутом кожей сидении, устраиваясь поудобнее – Кто только выдумал эту модель? Ни комфорта, ни функциональности. Тебе стоит поменять транспорт, Пакс. – Лара задумчиво посмотрела в окно. - О, кстати, моя машина недалеко отсюда стоит без топлива, и мне без нее тоскливо. Сделай мне приятное, подбрось до нее…
-А я думал, сегодня приятное тебе делает другой мужчина.
Лара задумчиво потерла левое запястье, на котором начали  проступать светло-синие пятна от пальцев гиганта, а потом, слегка прищурившись,  посмотрела на Дериана.
-И даже не один раз. Только мне этого мало, Пакс. Удовольствий не может быть слишком много... – она откинулась на сидении. - Хватит ерничать, расскажи мне лучше, что ты там говорил про особое предложение? Ты что-то накопал в книге Фрайда?

– Ты, наверное, хотела сказать – в моей книге. Дериан внимательно оглядел девушку. Подавшись чуть вперёд, он принюхался.
– Ты им вся пропахла… – Достав сигару из коробки, прихваченной из ресторана, он откусил кончик и выплюнул в приоткрытое окно. Щелчок зажигалки и голова колдуна скрылась в голубом облачке.
– Он мне не нравиться. Хотя, кто я такой, что бы указывать тебе, как поступать... И сколько, – послышался мерзкий смешок.
Выдохнув в сторону салона густой дым, Дериан не без злорадства порадовался, когда девчонка закашлялась. Хотя нет. Почему то, он хотел ей указывать.
Зажав сенсор на панели управления, он проговорил:
– Направляемся в сторону особняка Диторем. По пути встретиться машина миледи, её надо заправить. – Отпустив палец, колдун нажал еще два сенсора, приопуская окно рядом с Клариссой. Машина тихо заурчала и тронулась с места.
– Куда ты дел Мирру? – Прокашлявшись, девушка села так, что бы быть ближе к открытому окну. – Только не говори, что ты её убил.
– Я не такой маньяк, как тебе кажется, моя девочка. Мы поболтали, после чего ей позвонил муж и она убежала. Договорившись при этом еще раз встретиться. – Потушив сигару в пепельнице, колдун налил себе виски.
– Но вернемся к нашим делам. Да я узнал кое-что. – Вновь его взгляд пробежался по девчонке, отмечая её природную красоту. И опять задержался на её глазах, ловя себя на мысли, что они явно ему кого-то напоминают. Потребовалось два глотка виски, что бы сбросить этот морок.
– Демон, а точнее его сущность теперь находиться в тебе. Вы теперь единое целое. Сейчас оно слабо и спит. Чтобы пробудить эту силу, потребуется огромное усилие. Но со временем все будет проще. Но вот незадача…, – продолжая вертеть в руке стакан, колдун посмотрел в окно. Мимо проносились магазины и пешеходные аллеи, засаженные деревьями. Все, также смотря в окно, он продолжил.
– Демоническая сущность будет преобладать над тобой, изменяя тебя как физически, так и психически. Чем больше ты будешь пользоваться силой, тем быстрее будет набирать силу демон в нутрии.
Оторвавшись, наконец, от окна, он глотнул виски и посмотрел Клариссе прямо в глаза.
– Итог, ты превратишься в демоническую бестию. Одержимую жаждой крови и страданием. Не будет больше никакой Кларисы Диторем.
Лимузин сбавил обороты и, тормозя, остановился рядом с машиной Клариссы. Хлопнула передняя дверь и, Свомпи смешно перебирая короткими ногами, добрался до огромного багажника лимузина. Открыв его, он, пыхтя, вытащил огромную канистру с топливом. Продолжая пыхтеть и бурчать себе под нос, карлик дотащил канистру до обездвиженной машины и немного поднатужившись, начал её заправлять.
В салоне стояла тишина. Дериан допивал виски, молча, наблюдая за девчонкой. Кларисса же обдумывая услышанное, уставилась в пол, теребя сумочку.
– И прекрати сидеть с таким лицом. Оно тебе не идет…
Тут Дериан сделал театральный жест, схватившись за голову и голосом, наполненным извинением произнес.
– Прошу меня простить миледи! Я совсем забыл сказать, что у меня есть идея, как помочь в этой ситуации.
Вся в не себя от ярости, девушка метнула испепеляющий взгляд в ухмыляющегося колдуна. Мгновение она боролась с собой, чтобы не наброситься на этого клоуна.
Дверь салона распахнулась, и волна гнева отступила. Уставший Свомпи склонившись в поклоне, доложил, что машина заправлена.
– Как ты и просила, – колдун благородным жестом указал в сторону машины. – Так как у тебя есть еще дела, то давай встретимся в твоем особняке. Как все закончишь, позвони мне на номер, который я тебе дал.
Все так же молча, девушка кивнула и вышла из салона лимузина, проигнорировав помощь Свомпи. Подойдя к своей машине, она нервно расстегнула сумочку,  ища ключи от машины.
– Да, совсем забыл спросить, – Кларисса обернулась в сторону колдуна. В его голосе не было и капли присущего ему злорадства.
– Каково это терять свою душу? Не дожидаясь ответа, колдун поднял стекло и лимузин тронулся.

Карно насвистывал в открытое окошко легкомысленную песенку и, в такт, покачивал головой. Сегодня у него был чрезвычайно удачный день. Не каждый день находишь грузовик забитый сладостями заказанными специально для резиденции понтифика. Сразу вырулив из ворот фабрики, «Тюльпан» начал активно дегустировать содержимое кузова. Но, после двадцатого пирожного, решил, что нужно немного передохнуть.
Свист оборвался на высоком тоне, когда из какого-то мрачного проулка, на проезжую часть вылетела рыжая девчонка в военной форме. Джеймс втопил тормоз, обрушив каскад распечатанных продуктовых коробок, и вытаращив свой единственный целый глаз, и недобро сверкнув аугметическим, пытался выбрать наиболее подходящую для этого случая гневную тираду. Выбирать нужно было быстро, потому что если девчонка опомнится и убежит – его шанс будет упущен, а он не мог этого допустить. Но увидев, как из того же переулка выбегают представители местного интеллектуального большинства вооруженные короткостволом, цепями и арматурой, Карно забыл, что хотел сказать. На рукаве одного из бандитов наёмник заметил нашивку с эмблемой серой копытной сволочи. В праведном гневе он высунулся в окошко и заорал:
- Я, бл*ть, сейчас устрою вам дружбу народов, педобразы!
У Карно слова не расходились с делом. Вытащив ствол, он выпустил несколько зарядов в нападавших. Когда один из бойцов рухнул на камнебетон с дымящийся дыркой в груди, а второй с воплем схватился за простреленную руку, ближайшие нападавшие сбились с шага, кто-то даже трусливо попятился(оно и понятно – новый враг… а вдруг он сильнее девчонки?? Да ещё и с пистолетом! Нахрен им такая битва, когда враг мухлюет!), задние ряды, в угаре не сообразившие что расклад поменялся, налетали на впереди стоящих.
Карно покачал головой и для остраски дал ещё пару предупредительных в хаотичную массу противника. Вопли и маты обильно последовавшие за этим ясно дали понять, что предупреждение до них дошло.
Посмотрев на растерявшуюся девчонку за капотом, наёмник вспомнил чью-то мать и высунулся.
- Мадам, вы там особое приглашение ждёте?!
Джеймс распахнул вторую дверцу и начал медленно набирать скорость.

- Да хоть сэр… Каким местом нужно думать, чтоб одной в таком месте шляться?
Вопрос был скорее риторическим – Джеймс был раздосадован, что из-за бестолковости гвардейца был поставлен под удар план. Они уже потеряли Крота и, понадеявшись, что если он пал, то пал смертью храбрых, продолжили выполнять свои задачи.
Джеймс уловил, что девушка собирается ответить, однако, выслушивать пустопорожнюю болтовню он желания не испытывал.
- Вильгельм ван Хорн, - представился наёмник.
Дворянское имя слишком контрастировало с работой водителя, но именно на это имя он вытащил документы у оглушенного человека, прежде чем сдать его Шадду. У последнего, кажется, подвале было ещё много места…
- Может у вас тоже есть имя, мисс?
Он успел заметить нашивки армейских ВВС. Занятно… Когда-то он и сам мечтал стать летчиком. Непростая жизнь дала ему возможность научиться пилотировать десантные самолеты с двигателями вертикального старта. Во время войны это его не раз спасало, когда нужно было убраться из под огня, а голову пилота уже распределило по кабине массой липкого фарша. Однако, до настоящих летчиков ему было так же далеко, как до звезд. В какой-то степени он завидовал спасенной девчонке и, одновременно с этим, невероятно радовался такой компании.

«Кольридж… Ну чтож, пилот, должно быть ты очень рада знакомтсву.»
- Приятно познакомиться, - равнодушно отозвался Карно, - А спасать… Да каждый день! Вот и ношу пистолет.
Хотя в голосе наёмника не проскользнуло и тени на иронию, украдкой, он лукаво глянул на летчицу.
- Да, кстати, всегда пожалуйста.
Он перехватил жадный взгляд Кольридж в сторону кузова, забитого едой.
- Не стесняйтесь – угощайтесь. Тут всё равно слишком много для одного меня.
Джим, по ходу движения оглядывался по сторонам – раз банды так нагло себя здесь ведут, вполне можно ждать неприятности похлеще.
- Я обратил внимание, что таких, как вы изволили выразиться, раздолбаев-туристов, сейчас стало до неприличия много. Вообще-то, уже давно нужно было ввести в городе военное положение. Вы даже не представляете, что тут творится… Но посмотрите вокруг, - Карно кивнул в открытое окно, за которым брели немногочисленных прохожие, проплывали витрины магазинов, рекламные вывески, - люди спят. И видят сладкий сон. Но скоро тихая ночь закончится и им придется проснуться. Вот только, боюсь, рассвет уже будет кровавым…
Наёмник замолк, задумчиво глядя куда-то вдаль, а потом тихо добавил: «Всегда одно и то же.»

- Я многое хочу сказать. Правда, что из этого вы готовы услышать? Я скажу вам, дорогая Кольридж, что вам нужно как можно чаще посещать летный тренажер и следить за новостями. Этот мир стоит на краю пропасти, - слова прозвучали довольно буднично, будто наёмник говорил о погоде и ценовых котировках на бирже. Может быть, потому что он давно привык видеть войну, а может, потому что не хотел давить на спутницу и разыгрывать дешевую драму.

Джеймс умел разбираться в людях и вряд ли выдал бы нечто подобное в присутствии иного человека. Но летчица была другой. Она поймёт всё правильно. Пусть даже не сразу. Но чего она точно не сделает – так это не пойдёт в крепость арбитров, потому что ей стало любопытно. Возможно, Джеймс высказал вслух те сомнения, что роились в её собственной голове, но не могли оформиться в мысль из-за внутренних противоречий и нежелания поверить. Джеймс отчетливо видел катастрофу, но мало что мог изменить. Однако, он мог открыть глаза тем, кто этого хотел и уменьшить число овец, которых вскоре поведут на закланье.

За окном спальные районы сменились блеском центральных проспектов.
- Скажите, где вас высадить?