Грохот гусениц был всё ближе. Рихард, прихрамывая, нырнул за остатки дома и спрятался за рухнувшей плитой фасада. И очень вовремя – мимо прогрохотал БМП размалеванный в цвета городского камуфляжа с прикрытием из одного отделения арбитров.
Рихард подождал, пока шум мотора и топот сапог немного утихнет и, привалившись к стене, закрыл глаза, пытаясь придумать что-то похожее на план.
Через минуту, разочарованный поисками решения псайкер, вновь открыл глаза. Рихард в который раз потер плечо. Неудачный нажим вызвал резкую боль, скорее всего от инородного тела. Псайкер внимательнее расмотрел рукав - неровная дырка и багровое кольцо. Раздвинув пальцами ткань, Рихард рассмотрел выступающий из плоти край пули-радиомаяка. Зазубренные края больно впились и вытащить его теперь можно только хирургическим методом. Бывший дознаватель высвободил руку и, взяв платок, стиснув зубы, перетянул рану. Неизвестно, кто ему оказал такую медвежью услугу, но теперь, ему нужно срочно требовалась медицинская помощь - смерть от заражения или потеря конечности не входила в ближайшие планы. Выяснение того - какой "гений" додумался использовать подобный способ слежения, оставался для будущего рассмотрения. Кое как натянув рукав, Ридель решил, что самое время начать выбираться. Однако, атрибутика, с которой он оказался посреди города - совсем не помогла бы ему затеряться в толпе. И тут, Рихарда осенило. Первым делом, он нашёл нишу, бывшую когда-то цокольным этажом, и нырнул вниз.
Людей там всё равно не было, так что поисковые работы проводиться не будут, а завалы за сутки уж точно не расчистят. Ридель отстегнул ставший бесполезным патронташ и, поднявшись на цыпочки, положил его на тепловую магистраль, затем, сняв портупею положил к патронташу и клинок, задвинув саблю так, чтоб она оказалась на противоположном скате трубы, прижатой к стене.
Рихард отошел на пару шагов и оценивающим взглядом осмотрел тайник. До депозитария далеко, но на первое время хватит. Псайкер подошёл к окошку чуть ниже уровня дороги и, подтянувшись, выполз наружу. Завершающим жестом отряхнув ладони, он отправился вдоль разбитой улицы, по пути запоминая ориентиры, подальше от площади.
Однако, далеко уйти ему не дали… Подъезды к месту странного происшествия спешно блокировались гвардией и арбитрами.
Чертыхнувшись, Ридель понял, что пора менять план.
Повернув в сторону площади, псайкер стал обследовать территорию, старательно избегая встреч с патрулями и поисковыми бригадами. В одном из проулков он нашёл три раздавленных тяжелой плитой тела. Четвертый человек лежал рядом в луже крови, голова его представляла собой месиво, в котором уже невозможно было угадать человеческие черты. Рихард осмотрел всех четверых – очередной усиленный патруль энфорсеров, коих в последнее время указом командования развелось неприлично много. Форма, почти как у него. Идея напрашивалась сама собой. Обыскав труп с разбитым черепом, Ридель брезгливо вытянул из кителя документы.
Погибшим был некто «Джон Смит», простой рядовой. Не успел псайкер дочитать, как чувство тревоги заставило его нырнуть под нависший кусок рокрита. Через считанные секунды над руинами на бреющем полете пролетел псибернетический орёл арбитров.
Рихард настороженно проводил взглядом механическую птицу. Вроде не заметила. Псайкер вновь открыл удостоверение. С фотографии на него смотрел молодой человек, лет двадцати пяти, черноволосый, с характерной короткой стрижкой, смуглая обветренная кожа, типичная для жителя теплой приморской Бухты Победы. В целом, ничем не примечательные черты. Сконцентрировавшись на образе этого человека, Ридель оформил его восприятие в варпе в виде новой полусамостоятельной идеи и привязал к себе. Правда, для самого Рихарда всё действо выглядело существенно проще – забыть о своей серой тушке с выпирающими ребрами, как у беженца концлагеря, представить себя в образе того дохлого парня, радоваться результату.
Простой трюк, почти фокус. Только откуда он его знает, Рихард не мог вспомнить… И не особенно пытался.
Теперь каждый, кто посмотрит в сторону псайкера, будет видеть Джона Смита. Пока у Риделя будут силы удерживать морок. Он вернулся к телу, снял с него значок – символ полномочий, ещё раз обшарив карманы нашёл пропуск в отделение. Осталась последняя мелочь – табельный пистолет. Сняв кобуру с ремня погибшего, Рихард закрепил её на своём.
Новоявленный Джон уверенно зашагал прочь – к внешнему периметру оцепления. Когда он вышел на проспект, проходящий через главную городскую площадь, внимание к нему поубавилось – тут была суета, местные СМИ торопились сделать сенсацию, арбитры и энфорсеры торопились не дать им сделать сенсацию, гвардия ссорилась с арбитрами, арбитры, в свою очередь, ругались с энфорсерами и вообще, все, как обычно, говорило о высочайшем уровне координации работы различных подведомственных структур. Где-то пытались работать спасатели и пожарные расчеты, хотя они выполняли в основном работу по расчистке завалов, что бы арбитры (или кто угодно, вместо них) беспрепятственно прокатил свой броневик на новую позицию. Карет официо Медика было полно. Однако, спасать было некого и врачи с санитарами и водителями, словно бревна, закидывали в кузова всё новые и новые пластиковые мешки.
Дым постепенно рассеивался и Рихарда почти удивила легкость воздуха(не смотря на то, что в нём ещё была взвесь сажи и каменной пыли) на широком проспекте, в сравнении с тем, чем он дышал в разрушенном квартале.
Псайкер был уже рядом с границей оцепления. Просто пройти за линию и смешаться с толпой… Пройти и смешаться. Легче легкого. И тут, краем глаза бывший энфорсер заметил подозрительно здоровяка. Псайкер замер и резко развернулся на каблуках. Да. Это точно он. Этот выкормыш-арбитр, возглавлявший пару месяцев штаб НОУ в той дыре на жилом уровне… Рихард, из-за специфики его прошлой работы, обладал фотографической памятью и был уверен, что это именно Тэкер. Загорел, прикупил шмоток, стильные очочки… Да, он тут время даром не теряет.
- Полагаю, мне не стоит удивляться… - пробормотал «Джон»
Теперь, перед псайкером встал тяжелый моральный выбор (а ему становилось грустно, когда он оказывался в такой ситуации) – подойти к тому, кто может его разоблачить и сдать компетентным органам… Хотя, постойте, он и был тем самым компетентным органом! Либо же просто развернуться и уйти. Подальше. Забыть, как бред сумасшедшего. Итак, проблем по горло. Он даже не знает – как оказался на площади!
Конечно, второй вариант был слишком скучным.
Ридель подошел сзади. Арбитр-здоровяк разглядывал ошметки того, что раньше было мешками с мясом, ходило, говорило и гадило. Бывший дознаватель замер в нерешительности и, подняв руку, стал перебирать пальцами, аки разминающийся пианист. В итоге, он всё-таки спрятал руку подальше - за спину и, подойдя сбоку, решил заговорить.
- Добрый день. Хотя, честно, никогда не понимал, как день может быть добрым или злым… Вы можете себе представить добрую ржавчину? – философски поинтересовался псевдоэнфорсер и глянув на затягивающееся тучами небо, задумчиво протянул, - И всё-таки, хороший денек эти сволочи испортили…
Заррен хотел что-то ответить, но внимание Смита уже целиком было захвачено ближайшим трупом.
- Ух ты, смотрите – а у этого руки распластаны, как на петроглифах рисовали! Только копья не хватает! – радостно указал Рихард на развороченное тело мужчины, с неестественно вывернутыми конечностями, - ну… это наскальные рисунки такие… - чуть смутившись реакции добавил «Джон». И не давая Тэкеру открыть рот тут же зачастил дальше.
- Кхм. А вы тоже не в курсе, что тут творится? Меня из патруля средь бела дня выдрали – отправили сюда, периметр охранять… а тут кишки, кровь, разруха, как после бомбежки, статую вон снесло. Признаться, я ничего не имею против некоторого… как бы так сказать… уменьшения количества памятников нашему обожаемому правителю, а то их наштамповали немерено… Не примите за ересь, господин арбитр, исключительно эстетические соображения!! – подняв руки, тут же запротестовал Смит на невысказанное обвинение, - Хотя, конечно, на площади она смотрелась весьма органично, даже жалко, знаете ли. Ой… то есть, вы же арбитр, верно? Эм… Я Джон, - бестолково улыбнувшись добавил энфорсер, - Джон Смит.
Рука страшно ныла, так что роль наивного болтуна-энфорсера ему давалась с большим трудом. Он мог бы сразу пожаловаться на ранение, но тогда, в руки арбитров попал бы весьма специфический жучок, который в магазине не купишь. И через него, сопоставив отдельные факты, вполне можно было провести логическую цепочку аж до самого мрачного особняка в предместьях столицы.
Отредактировано Геллион (2014-07-30 21:50:05)