Переход из «Космопорт»

Для Торберта

Грузовик покинул космопорт и направился по центральной улице к Дворцу генерал-губернатора Лукаса Александра. Сейчас все дороги были загружены до отказа автомобилями горожан, но это было не проблемой. В широком проспекте выделили отдельную полосу для особых случаев – обычно по ней ездили кортежи правительства. Армейский грузовик, забитый под завязку космодесантниками промчался по выделенной полосе превышая любые нормы скоростного ограничения.
Чиновник замялся и почесал в затылке, услышав вопрос капеллана.
- На самом деле, сейчас у нас нет полномасштабной войны,- он пожал плечами.- Но вот довольно частыми и жестокими становятся стычки с орками на Западе. Они даже разгромили два наших поста и сожгли один из фортов. Полк Имперской Гвардии сейчас кое-как, но справляется с ними.
Грузовик домчался до стен Дворца, но перед ним возникла непредвиденная преграда. Толпа людей с плакатами и флагами забила всю площадь у главных ворот. Они кричали слова в поддержку перемирия с Тау, но дальше грозных выкриков не заходило, пока что. Тем временем к площади уже стягивались отряды местных правозащитников. Грузовик остановился около одного из таких отрядов.

Префектус не на шутку напугался и даже вспотел. На волю капеллана идти пешком он мог, разве что, согласно кивнуть. Спрыгнув вслед за десантниками, он быстро добежал до обалдевшего от увиденного отряда местных органов обеспечения порядка, и заорал на них истеричным голосом:
- Быстро за ними, никого не подпускать к Ангелам Смерти! Если хоть кто-то к ним подойдет – выкидывайте с площади.
Он подошел к командиру того самого отряда, который уже вприпрыжку бежал за Космодесантниками, чтобы проводить их до ворот. Чиновник ткнул ему под нос документом, удостоверяющем личность и снова заорал.
- Немедленно разогнать всех этих идиотов, прекратить балаган!
Командир кивнул.

Тем временем, отряд Чёрных Храмовников не спеша продвигался через толпу демонстрантов, легко отталкивая людей. Отовсюду слышался благоговейный шепот, кто-то начал молиться.
Идиллия продлилась не долго – ровно до того момента, как кто-то из толпы, заорав «Слава Империи Тау!» не выстрелил в одного из десантников из дробовика. Мгновенно началась паника, подбадриваемая воплями и новыми выстрелам.
В этот самый момент, сразу после первого выстрела, Префектус упал в обморок.

Клеменс Сайер тихо выругался и поскреб поросшую щетиной щеку. Вздохнув, он отложил винтовку и потянулся к лежащей рядом пачке сигарет. Закурив и затянувшись, он задумчиво посмотрел на площадь, наводненную людьми, через которых медленно, но верно, продвигались Астартес. Чертов заказчик! Он ничего не говорил про космодесантников! Теперь задание станови...
Клеменс замер, зажав сигарету между указательным и средним пальцами, и на его губах медленно расползалась ухмылка. Он все понял.
Схватив с пояса вокс, Сайер связался с Туггом, своим заместителем,который сейчас находился на площади и возглавлял отряд.
- Тугг, ты меня слышишь?
- Босс, тут космодесантники! Твою мать, они же нас... - раздался испуганный голос наемника.
- Успокойся, вы в форме энфорсеров, Астартес вас не тронут. Действуйте по плану.
- Но...
- Без возражений! - рявкнул Клеменс.
Отбросив вокс, Сайер снова лег и аккуратно взял в руки винтовку.
План был прост - заказчику нужно было, чтобы отряд наемников, получивший в свое распоряжение форму местных силовиков, явился на данный митинг и  убил бы его лидеров, что еще больше бы усилило недовольство и, скорее всего, спровоцировало бы полномасштабное восстание и еще больше настроило население против Арбитров и добавило бы им разбирательств с правительством. Ничего сложного. Но теперь...
Клеменс не выдержал и расхохотался. Космодесантники! Бездумные машины убийства! Среди толпы народа, половина из которых - ксенофилы! Бочку с порохом еще и облили прометиумом! Оставалось лишь только поднести спичку...
В это самое время, десатник в череполиком шлеме высоко вскинул Крозиус Арканум, увенчанный аквиллой, начав громогласно сотрясать воздух словами молитвы.
Успокоившись, Клеменс прильнул к прицелу. Выхватив голову космодесантника, Сайер ухмыльнулся. Затем чуть поднял прицел вверх и нацелился на оружие. Мягко выдохнул и также мягко спустил курок.
На секунду, время застыло. А затем, отколотая голова Имперского орла упала на землю.

Когда десатники открыли шквальный огонь по зданию, Клеменс уже съезжал по пожарной лестнице с винтовкой за спиной. Все прошло никак лучше! Да, это было святотатство, но Клеменс никогда не отличался особой религиозностью. Тем более, будет теперь, чем гордиться.  Сайер даже жалел, что ему нужно бежать и он не сможет увидеть, что натворят хваленые "Ангелы смерти". Смерть-то они принесут, только вот, похоже, не совсем тем, кому нужно.
Спустившись на землю, Клеменс рванул подальше от здания, забежав в ближайший темный переулок, где его уже дожидался заранее оставленный там байк.

Тугг нервничал. Ему все это задание не нравилось с самого начала, а теперь оно вообще потеряло любую привлекательность, и даже щедрая награда, обещанная им за это, не особо поднимала настроение.
Тугг был обычным наемником, черт побери! И обычным человеком, который никогда не должен был воочию увидеть астартес, которых он считал вообще вымыслом, красивой легендой, помогающей людям не свихнуться вконец в этой проклятой вселенной. А теперь Тугг попал в ситуацию, когда эти астартес находятся в нескольких метров от него, а он должен убить человека. Нет, убивать он умел, ему за это платили, но никогда раньше он не убивал в таких условиях!
Обильно потея и прихрамывая (клятая дешевая аугментика, заменившая ему родную ногу), Тугг как можно быстрее продвигался вперед через толпу перепуганных людей (чей ужас, после начавшейся пальбы со сторон космодесантников, достиг критической отметки). Его отряд, облаченный, как и он, в форму энфорсеров, спешил за ним, расталкивая людей щитами. Тугг уже отчетливо видел впереди клумбу, которую двое лидеров митинга превратили в помост. Сейчас, пожилой бородатый мужчина и молодая девушка пытались успокоить своих последователей, не забывая показывать на взбесившихся десантников и порицать их бездумную жестокость.
Все ближе и ближе. Тугг крепче сжал стаббер и чуть замедлил шаг. Сглотнув, он вскинул оружие и, прошептав что-то, открыл огонь.
Пули разорвали тела лидеров-демонстрантов на части, и горячий кровяной дождь обдал ряды ближайших людей - тауфилов, еще сохранявших относительное спокойствие. Увидев смерть вдохновителей, они перевели потрясенные взгляды на, как они полагали, силовиков, применивших столь радикальные методы.
- Смерть имперским шавкам! - проорал один из ксеносопоклонников, и его крик подхватили единомышленники.
Страх способен породить многое. Включая иступленную ярость. Люди, которые и без этого находились в состоянии глубочайшего стресса, совсем сошли с ума. Тут и там они начали бросаться на энфорсеров, чаще всего безоружными, выкрикивая им в лицо бессмысленные угрозы и обвинения. Отряд Тугга же, сомкнув строй и работая щитами и шокерами, начал постепенно прорываться к краю площади.
Сумасшествие достигло своего апогея. Кто-то из людей падал на землю и оказывался растоптанным. Кто-то гиб от рук энфорсеров, которые уже не могли оставаться пассивными. А кто-то умирал от рук космодесантников, которые расшвыривали всех, кто стоял у них на пути. Логичным оказалось то, что некоторые стали пытаться нападать на них, начав кидать бутылками, камнями и мусором, а, в ином случае, и открыв огонь из разнообразного мелкокалиберного оружия.
Площадь погрузилась в хаос.

Флэшбэнги сыграли свою роль - разорвавшись яркими вспышками, сопровождаемые оглушающими хлопками, гранаты оглушили большую часть народа на площади, включая наиболее ретивых бунтовщиков, что позволило энфорсерам перегруппироваться и быстро подавить последние очаги сопротивления, пустив в ход шокеры и резиновые пули.
Теперь площадь представляла собой филиал приемного отделения любого госпиталя - толпы народа валялись на земле, стоная и зажимая руками уши (или тря глаза). Вдобавок к этому огромное количество людей получило травмы разной степени тяжести, так что часть площади была еще и залита кровью. Вдалеке уже слышались сирены подъезжающих амбулаторий.
Проблема оказалась в другом - среди всей этой массы людей энфорсерам было сложно определить, кто является бунтовщиком, а кто нет; поэтому множество тауфилов сбежало. Однако, порядок был восстановлен.
Майлз Вортингтон, чудом не растоптанный и практически не пострадавший, резко пришел в себя и сел посреди площади, заваленной оглушенными людьми. Ничего толком не соображая, он некоторое время осматривался, решив, что ему все снится. Особенно он надеялся, что космодесантники ему тоже приснились. Тем более, рядом с ним их не было. Только вот почему он...
Только сейчас префектус увидел вокруг себя кровь и раненых. Медленно подняв взгляд, он сначала увидел полуразрушенный монумент, а затем увидел и астартес, засевших на крыше одного из ближайших зданий.
Сложив оба наблюдения, префектусу захотелось опять потерять сознание или вообще оказаться где подальше.
Не получилось.

Генерал-Губернатор Лукас Александр задумчиво побарабанил пальцами по столу, взглянув на Майлза Вортингтона.
- Хорошо, префектус... вы можете быть свободны.
Бледный и потный чиновник благодарно кивнул, резко развернулся и поспешил удалиться из кабинета, полный решимости направиться в ближайший ресторан или бар, дабы напиться до беспамятства. Учитывая события, выпавшие на его долю в этот день, он был уверен, что заслужил как минимум это.
Генерал-губернатор проводил префектуса презрительным взглядом, подавив вздох. С этими ему нужно было работать. Делить власть, которую он не просил, с этими, и с этими и их мнением он должен был считаться. Как ему это надоело. А теперь еще дополнительное веселье в лице астартес, которые уже стали свидетелями того счастья, которое может предоставить этот город.
- Пускайте. - произнес наконец Лукас.
Двери большого, но по-спартански обставленного кабинета генерала-губернатора открылись, пропустив внутрь делегацию космодесантников.
Смело окинув взглядом Черных Храмовников, задержавшись на череполиком шлеме их предводителя, Лукас Александр сотворил знамение аквилы и легко поклонился. Он не боялся Ангелов смерти, хотя, возможно, и стоило.
- Джентельмены. - спокойным и хорошо поставленным голосом произнес он. - Я рад приветствовать вас на планете Кронус. Я уверен, что вам меньше всего сейчас интересны всяческие церемонии и процессы воздания почестей, поэтому я буду решительно краток - чем я могу помочь вам?